Le film le plus brechtien de Lars von Trier, où quelques marques sur le sol d’un hangar suffisent à faire exister une petite ville américaine des années 1920. Nicole Kidman est une bien captivante victime des bassesses humaines dans ce dispositif original et réussi.

Spécialiste du concassage des genres et des styles, grand faiseur de coups, Lars von Trier revient toujours à la fois comme on l'attend, sous forme d'événement préparé, et autrement, avec une nouvelle idée, une expérience inédite. Cette fois, l'expérience consiste à se passer, ou presque, de décor, à figurer une petite ville par quelques marques au sol d'un plateau noir et nu, comme une marelle d'enfants dessinée à la craie. Une autre version, en quelque sorte, du Dogme des années 90, dirigé contre les artifices du cinéma. Quant à l'événement, charge à une actrice de le créer : après Björk dans Dancer in the dark, Nicole Kidman en personne est venue s'enfermer dans le