Synopsis

A Paris, dans les années 1880. Octave Mouret, don Juan provençal aux dents longues, formé au commerce des nouveautés, arrive à Paris. Il est engagé comme premier commis dans le magasin "Au bonheur des dames", tenu par une femme de tête, Caroline Hédouin. Il loge à l'étage des bonnes, dans un immeuble bourgeois de la rue de Choiseul. Sa séduction "canaille" lui vaut nombre de conquêtes féminines, qu'il honore avec plaisir mais également avec quelque prudence, car ses projets professionnels sont trop sérieux pour être sacrifiés aux joies éphémères de l'amour. Les deux fils de son propriétaire, Auguste et Théophile, tiennent une échoppe de tissus, concurrente du "Bonheur des dames"...