Avec son beau titre, qui englobe à la fois l’ancien et le moderne, le film de Pierre Schœller propose une lecture conforme à l’esprit et à la lettre de 1789. En s’appuyant sur de solides recherches historiques, le cinéaste s’emploie à raconter le récit des origines, les prémices de la démocratie. Le film démarre ainsi en 1789 par la prise de la Bastille et s’achève en 1793, avec l’exécution de Louis XVI. Une Révolution filmée à hauteur d’hommes, et surtout de femmes, dans les faubourgs de Paris et dans les ors de Versailles.

Chapitrée sans être strictement chronologique, la leçon d’histoire permet à tout spectateur de réviser ses connaissan­ces. Elle est rendue plaisante par la très