Un vieux paysan partgae sa propriété entre ses trois fils et essaie de vivre successivement chez chacun d'eux. En parallèle, l'histoire de Jean et de Françoise, tuée par sa sœur.
“ Adaptation implacable du roman le plus cruel de Zola. Accroît mon idée que vivre au XIXème siècle... ça devait pas être drôle tous les jours ”— PumpUpTheJam19 octobre 2015
“ Un des premiers films français sur le monde rural. Mais tiré de Zola qui ne connaissait pas le monde paysan. Caricatural, mais brillant. ”— picozuri21 juillet 2023
“ Un des premiers Feuillade, favorable au régime tsariste. Le tragique et le pardon sont mis en avant par l'auteur dans un film déjà maîtrisé. ”— picozuri17 janvier 2021