Le réaliateur hongrois László Nemes explique que l'angle choisi pour Le Fils de Saul a été motivé par le désir de s'éloigner de ce qui est souvent, dans les films qui traitent de l'holocauste, "trop historique". Il a voulu "ramener ça au présent, à la dimension d'un seul être humain, ne pas avoir un regard reculé, pas de distance historique, être avec cet homme pendant cette journée, dans cet endroit." "On ne voulait pas faire un film beau, iconographique." ajoute le réalisateur.