Encore un film remarqué au dernier Festival de Cannes ! Mais si 120 battements par minute, sorti la semaine dernière, avait eu l'honneur de figurer en compétition (et avait d'ailleurs obtenu le prestigieux Grand prix), c'est à la Semaine de la critique que les festivaliers les plus attentifs avaient pu voir Petit paysan, premier film du jeune (32 ans) réalisateur Hubert Charuel. Plus récemment, ce thriller situé... dans le monde agricole, a été la star du Festival du film francophone d'Angoulême, où il a notamment reçu le Valois de diamant et un prix d’interprétation pour son interprète principal, Swann Arlaud. Et si l'on en croit la note décernée par la communauté Télérama-Vodkaster, 81% de taux de satisfaction, le jury présidé par John Malkovich n'est le seul à s'enthousiasmer pour ce film.
« Aidé par d'incroyables acteurs, Charuel impressionne par la maîtrise d'un mouvement coordonné d'immersion dans le réel et d'évasion par la fiction », écrit A_Nos_Amours. « D’une histoire banale de vache folle‚ Charuel sème les signes du drame rural jusqu’à la tragédie‚ terreur et anxiété‚ symptômes d’un nouveau monde », renchérit georges.b1. Le sujet du film ne laisse pas indifférent Bakou9 : « Intelligent, sensible et instructif, Petit Paysan démontre que les causes animales et humaines ne sont pas toujours antagonistes. Label rouge ». Beaucoup moins enthousiaste, dr-jaws, qui parle d'un « petit téléfilm France 3 Région », se permet un petit jeu de mots : « Côté réalisation c'est un peu les vaches maigres ». Constat partagé par Limdebois, plus lapidaire : « Gentillet, et pis c'est tout. » Mais laissons plutôt le mot de la fin à AbusDeCine : « On a déjà hâte de retrouver Hubert Charuel derrière une caméra, aussi bien pour ses qualités de cinéaste que pour la pureté de son scénario. »