Chris Rock

De 1990 à 1993 il apparaît dans une soixantaine d'épisodes de Saturday Night Live (SNL), l'un des programmes comiques les plus célèbres des États-Unis, diffusé sur la chaîne NBC. Il quitte SNL au printemps 1993 et prend part au programme alors en déclin In living color pour trois épisodes.
La concurrence est rude pour l'obtention de rôles, Rock mène donc également une carrière dans le stand-up et lance son premier album en tant que comique intitulé Born suspect. En 1993, il est tête d'affiche dans un programme "spécial comiques" de la chaîne HBO intitulé Big Ass Jokes, dans lequel il montre l'étendue de ses talents pour le one man show. Son second passage en 1996 intitulé Bring the pain le révèle comme l'un des comiques les plus en vue dans le métier, en particulier son sketch Niggas vs. black people qui deviendra le plus célèbre et le plus controversé de ses sketchs. La diffusion sur la chaîne Comedy Central d'un "reportage" où il incarne un journaliste couvrant les élections présidentielles américaines de 1996 a encore ajouté à sa popularité.
Depuis, Rock s'est produit dans deux autres émissions "spéciale comiques" : Bigger and Blacker en 1999, et Never Scared en 2004. Les articles critiques du Times et Entertainment Weekly l'ont qualifié d'"homme le plus drôle des États-Unis" pour ces deux passages. HBO diffusa également son talk-show The Chris Rock Show, qui a remporté un succès critique pour les interviews que Rock réalise avec les célébrités et les hommes politiques.
Toutes ces émissions et sketchs ont fait de Chris Rock l'un des comiques les plus appréciés de sa génération. Son travail à la télévision lui a valu de remporter trois Emmy Awards et quinze nominations pour ses interprétations et son écriture.
En 2004, Rock était classé 5e sur les cent plus grands sketchs de one man shows de tous les temps par la chaîne Comedy Central. Rock a également transcrit ses sketchs par écrit dans le livre intitulé Rock This et a sorti deux albums comiques à succès Roll with the new et Bigger and Blacker.
Ses thématiques mêlent les relations inter-raciales aux États-Unis, la musique, l'amour et les différences entre classes sociales. L'éducation de Chris Rock a également une grande influence sur son style en tant que comique - souvent corrosif - ; ses parents très stricts, préoccupés par la mauvaise qualité des écoles de proximité de Brooklyn, l'envoient dans une école à majorité blanche à Bensonhurst (un quartier à majorité italo-américaine qui était à l'époque peu réputé pour sa mixité ethnique). Rock affirme avoir été arrêté quatre fois : une fois pour conduite dangereuse en voiture sur un jeune qui l'avait dévalisé, et trois fois pour délits de la circulation, dont conduite sans permis et "conduite trop lente".
En début 2005, Rock anime la cérémonie des oscars. Le choix de Rock pour animer cette cérémonie prestigieuse a été perçue par beaucoup comme une chance de donner un certain "tranchant" à une cérémonie devenue pompeuse, ainsi que de la rendre plus attrayante vis-à-vis du jeune public. Durant la cérémonie, Rock égratigne Jude Law en s'exclamant : « Qui est cet homme ? Pourquoi est-il dans tous les films que j'aie vus ces quatre dernières années ? Même dans les films ou il ne joue pas, si vous regardez le générique de fin, c'est lui qui a fait les gâteaux ». Presque deux heures plus tard, un Sean Penn sur la défensive (qui tournait Les fous du roi avec Jude Law à cette époque) monte sur la scène et lui répond : "en réponse à la question de notre animateur, Jude Law est l'un de nos plus brillants jeunes acteurs".
À l'automne 2005, la chaîne de télévision câblée UPN lance la série TV Everybody Hates Chris, basée sur la jeunesse de Chris Rock. Il en est le producteur exécutif et le narrateur.
C'est aussi lui qui présente la chanson Snow ((Hey Oh)) des Red Hot Chili Peppers pour les GRAMMY 2007.
Chris vient également de se lancer dans la rédaction d'un nouveau livre, son second depuis Rock This, en 1997.
Après son apparition dans le flic de Beverly Hills II, Rock se fait mieux connaître grâce à de petits rôles dans des films tels que I'm Gonna Git You Sucka (1988) ou New Jack City (1991). Mais c'est surtout grâce à sa notoriété acquise sur scène et à la télévision que Chris Rock à l'opportunité de tenir des rôles dans des films majeurs. Parmi ces rôles figurent Dogma, Beverly Hills Ninja, L'Arme fatale 4, Nurse Betty, et le premier rôle dans Down to Earth. Rock s'est aussi glissé derrière la caméra, réalisant Head of State, I think I love my wife, et écrit CB4.
Il possède le très rare mérite de figurer dans deux films qui sont sortis le même jour aux États-Unis : The Longest Yard (Mi-temps au mitard) et Madagascar (film d'animation dans lequel il fait la voix de Marty le zèbre en V.O).
Il déclare en outre qu'Eddie Murphy est son modèle professionnel et celui qui l'a poussé à devenir comédien.
Chris Rock est marié à Malaak Compton depuis le 23 novembre 1996. Elle est la fondatrice et la directrice du salon de coiffure Styleworks (à but non-lucratif) qui offre ses services gratuitement à des femmes qui quittent le welfare (sorte de RMI américain) pour entrer dans la population active. Le couple a deux enfants : Lola Simone (4 ans) et Zahra Savannah (2 ans).
L'acteur Tony Rock est le frère de Chris. Leur père Julius est décédé en 1989.