Un film biographique sur Allen Ginsberg

Les artistes célèbres et autres personnalités ont toujours inspiré Hollywood, au point que ces biographies filmées et romancées ont un nom : les biopics. Cette fois-ci, c'est le poete Allen Ginsberg (1926-1997) qui a droit à son propre film. Ginsberg est l'un des membres fondateurs de la beat generation et l'auteur du recueil de poème Howl qui donne son titre au film.

C'est James Franco qui a été choisi pour le rôle titre. Depuis sa prestation à fleur de peau dans Harvey Milk, il perce peu à peu le secteur du cinéma indépendant après avoir été le méchant de la trilogie Spiderman. L'intrigue du film se concentre sur le procès pour obscénité intenté à Ginsberg en 1957. On retrouve aussi Jon Hamm (acteur principal de la série Mad Men) qui porte encore une fois le costume trois pièces des sixities à merveille.

Les réalisateurs : Rob Epstein et Jerry Friedman sont deux activistes homosexuels plus habitués aux documentaires qu'à la fiction. Ils ont notamment réalisé le magnifique Paragraph 175 (2002), qui avait gagné l'ours du meilleur documentaire à Berlin.

Le parti pris esthétique (l'apparition de couleurs dans des plans noir et blanc) ainsi que l'interprétation de James Franco semblent tous deux assez ambitieux. Les premières critiques à la sortie de la projection du film à Sundance ne sont pas dithyrambiques, mais le sujet est suffisamment intéressant pour qu'on y croie malgré tout.