Dans les années 1950, il suit les cours de l'Actor's Studio, aux côtés de
Paul Newman,
Marlon Brando, ou encore
Marilyn Monroe. Pendant le tournage d'Hawaii police d'État, il est l'objet de critiques non affichées. En effet, Jack Lord est un homme très secret, voire taciturne, qui préfère passer son temps libre à lire des poèmes en silence et ne parle guère avec les autres acteurs du casting. En revanche, lors des phases de tournage, il se révèle un professionnel infatigable. Une partie de l'équipe de tournage en vient à le surnommer "the lord". Artiste accompli, Jack Lord était également peintre à ses heures, plusieurs de ses toiles étant exposées dans des musées d'Hawaii.
Atteint par la maladie d'Alzheimer durant ses dernières années, il eut le soutien de son épouse Marie Lord, jusqu'à sa mort. Ensemble, ils avaient créé une fondation en faveur des indigènes hawaiiens et étaient reconnus pour être de grands défenseurs de la cause hawaiienne. Après sa mort, la commune d'Honolulu a décidé d'élever un buste à la mémoire de Jack Lord dans le centre ville, ce qui est un fait unique pour un civil. Marie Lord est elle-même décédée de causes naturelles le 13 octobre 2005, à l'âge de 100 ans.