Alain Chabat, la descente aux enfers ?

Qui n'aime pas Alain Chabat ? Figure sympathique et autrefois héroïque du PAF, l'acteur réalisateur n'est aujourd'hui que l'ombre de lui-même. Pire, la caricature d'une époque et le symbole d'un esprit consensuel qu'il a aidé à installer. La sortie de son Marsupilami est aussi l'heure du bilan.

Badaboum, celui que la comédie française tenait pour l'un de ses champions du rire malin n'amuserait-il plus personne ? Ou serait-il à bout de souffle, en fin de course, refusant de passer un relais dont on ne voudrait plus vraiment ? Les premières images de Sur la piste du Marsupilami sonnent comme un terrible aveu malgré lui. Dans une bande-annonce d'une laideur absolue et à l'humour effroyablement ringard, Alain Chabat et Jamel Debbouze tentent laborieusement de jouer une scène décalée comme si on était toujours dans les années 80. Mais qui a encore envie de voir ces vieux effets de connivence lourdingue et cette fausse naïveté trempée dans la fonte du second degré ? Qui veut s'amuser sur ces restes des 70's qui ont généré les comédies parmi les plus périssables et moins intelligentes de l'univers ? La générosité d'Alain Chabat a les limites de ses racines et méthodes.

Car il y a un problème dans ces première images du Marsupilami, un symptôme de longue date et qu'il faut aller repêcher dans la sainte époque des Nuls. On ne pourra pas nier qu'à l'époque la petite bande amusait mieux que personne. Mais on ne pourra pas nier non plus, d'autant qu'ils l'ont toujours avoué, que leur fond de commerce était importé, à commencer par les USA et le mythique Saturday Night Live, dont Les Nuls l'émission ne fut qu'un vulgaire copier coller. Cet incapacité à générer des concepts télévisés originaux (véritable drame français), Chabat et sa troupe l'ont toutefois régulièrement contournée par quelques idées décapantes. Est-ce pourtant suffisant, rétrospectivement, pour leur trouver du génie en dépit d'une authentique originalité ? Quand on en vient à s'inspirer d'une culture de la parodie pour faire de la parodie, de qui, ou de quoi, devient-on la parodie ? Le problème n'est pas mince puisqu'il anime une large partie de la comédie française passée par la télévision et Canal+ en particulier. Il a surtout façonné une façon de rire et donc de penser dont on ne s'est pas encore totalement remis, la preuve.

Parodimania

Médiatiquement aussi intouchable que Jamel Debbouze, dont il faudra bien dire un jour l'exaspérante banalité, Alain Chabat n'a jamais cessé de vivre sur ses références : le SNL et les films qui suivirent de l'ère Bill Murray du début des années 80, leur cousin du National Lampoon, les parfois surestimés Monty Python (dont tous les descendants font pitié), le fossoyeur Mel Brooks, ou, pire que tout, les Zucker Abrahams Zucker, qui ne font plus rire grand monde avec Y a-t-il un pilote dans l'avion et cie. Problème n°1, l'horizon comique de Chabat est daté, il est marqué temporellement dans une époque du presque tout parodique qui aura longtemps la vie dure. En imitant ainsi ses pères, il s'est engouffré dans la grande brèche du détournement à l'origine du postmodernisme des 90's préparant l'arrivée d'un Michel Hazanavicius, le talent en moins. Encore qu'il faudrait aussi dire que l'auteur de The Artist est le pire rétromaniaque (au sens du plus entier, radical) en activité aujourd'hui.

Le Marsupilami ne change rien à l'affaire, les mêmes vannes référencées, entre Avatar, Tropico (la boisson) et Céline Dion, côtoient l'éternel pastiche de genre. L'arrière boutique publicitaire et goguenarde, fière de son idiotie entre amis (autre importation américaine initiée par le SNL), se perpétue inlassablement comme si rien n'avait bougé depuis vingt ans - on y entend d'ailleurs les mêmes blagues qu'à l'époque sur les habitudes vestimentaires des bourgeois. Le Marsupilami survivra mieux au temps qu'Astérix et Obélix Mission Cléopâtre avec ses blagues Itineris et autres poilades francophones. Mais, à l'image de Chabat, il reste l'incarnation d'un truc cool (le fameux esprit Canal) qui se croit culotté et même un peu branché quand il n'est qu'un film de nantis conformiste et consensuel, en version familiale. On a vu comédie française plus affligeante et moins drôle (pas difficile), mais si c'est tout ce qu'il reste comme grande production populaire, cette adaptation de Franquin chabatisée fait de la peine.

Télémania

Problème n°2, contrairement à Hazanavicus, Chabat n'a pas de style. Il n'a pas d'intelligence formaliste du maniérisme, ni de goût. Irregardable aujourd'hui, La Cité de la peur pose la nullité de ses fondations esthétiques (peu importe qu'il ne l'ait pas réalisé). Sa filmo suivra sans faillir ce chemin vers la grande platitude télévisuelle, que le Marsupilami sauve timidement, par ses gros moyens et un semblant de direction artistique qui n'empêche parfois pas la laideur. Mais les deux problèmes sont liés. A force de s'appuyer sur la parodie à peine rehaussée par du burlesque (mieux utilisée dans le Marsupilami, son chef-d'oeuvre), Chabat n'a pas développé de style visuel, puisque une allusion, un vague côté bricolé, au pire une grimace et un prout, lui suffisent. Il n'a même pas de talent pour la comédie du point de vue rythmique ou de la construction - ce que ce dernier film prouve encore avec son récit tâtonnant que Jamel Debbouze enfonce un peu plus, lui-même n'ayant aucun tempo.

Chabat s'est démarqué au début avec Didier, qui dénotait sa passion pour le monde animal (pourquoi pas). Puis rapidement, il est revenu sur ses bons vieux acquis, hackant des adaptations de BD avec son ersatz de comédie SNL périmée, quand il ne se commet pas avec les Robins des bois pour un gros bide prévisible. Il y a bien l'acteur, plus hétéroclite, plutôt sympathique, mais un rapide coup d'oeil à sa filmo peinera à dénicher son grand film. Il en va du destin d'Alain Chabat comme de ses anciens complices. Perdus de vue ou ringardisés, ils incarnent une époque révolue qui s'accroche à son passé sans plus vraiment y croire. On ne peut pas casser les codes pendant plus d'une génération. Ou alors il faut casser les nouveaux qu'on a installés, ce qui est une révolution bien trop lourde à porter pour la plupart. Le fond du problème est aussi qu'à trop s'amuser de la pop culture lui servant de terreau, Chabat a fini par ressembler à son ventre mou. Quelle portée pour Lambert Wilson travesti en Céline Dion dans le Marsupilami ? De quoi veut-on nous faire rire ? Il ne s'agit ici que d'une complicité avec l'objet dont on se moque (doublement ringard puisque s'amuser de la diva est un truc définitivement has been). Chabat ne veut déranger personne. Il est devenu le plus normatif et poli des comiques avec son ami Jamel Debbouze, désormais héros responsable pour plateau télé. Tout cela est terriblement ennuyeux. Même un peu triste.